Freddy, die Gitarre und die Sehnsucht der Matrosen

Bis heute gilt Freddy Quinn als erfolgreichster Künstler der Nachkriegszeit in Deutschland. Zwischen 1956 und 1966 hatte er zehn Nummer-1-Hits. Unvergessen: "Junge, komm bald wieder" und Lieder wie "Heimweh", "Brennend heißer Wüstensand" oder "Die Gitarre und das Meer". Sie prägten seinen Ruf als Hamburger Jung und Seefahrer mit Troubadourflair. Mehr als 60 Millionen Platten hat er bis zur Jahrtausendwende verkauft, 17 goldene Schallplatten, 16 Löwen und zwei Bambis bekommen. Er hat in Musikfilmen gespielt wie "Freddy, die Gitarre und das Meer" oder "Heimweh nach St. Pauli" mit der Hollywood-Schauspielerin Jayne Mansfield. Meist mimte er den heimatlosen Einzelgänger, den es als Seemann in die weite Welt zieht. Die Rollen schienen ihm auf den Leib geschneidert und bedienten die Sehnsüchte der Nachkriegsgeneration. Von Bundespräsident Karl Carstens erhielt Quinn 1984 das Bundesverdienstkreuz.

Sänger und Seiltänzer: Ein Leben auf der Bühne

Gut 60 Jahre stand Freddy Quinn auf der Bühne, die sein Leben bedeutet - als Sänger, Schauspieler, Entertainer und Zirkusartist. Doch der Mensch Freddy Quinn ist stets geheimnisvoll geblieben - rund 20 Versionen seiner Lebensgeschichte soll es geben. Dichtung und Wahrheit verweben sich, es gab immer wieder Gerüchte. Quinn schien das kalt zu lassen. Auf die Frage, ob er schwul sei, antwortete er 2006: "Es hat mich fast amüsiert, wenn Leute verbreitet haben, ich sei homosexuell." Er schaffte es, sein Privatleben weitgehend von den Medien fernzuhalten. So ist nicht einmal bekannt, ob er jemals verheiratet gewesen ist. Im Jahr 2002 bestätigte er lediglich, dass er mit seiner langjährigen Lebensgefährtin Lilly Blessmann seit 1956 verlobt sei.

Abneigung gegen Adoptivvater

Am 27. September 1931 wird Freddy Quinn als Manfred Franz Eugen Helmuth Nidl im niederösterreichischem Niederfladnitz geboren - er selbst gibt Wien als Geburtsort an. Nicht Hamburg, wie man annehmen möchte, doch immerhin wurde er nach eigenen Angaben in seiner Wahlheimat gezeugt - dieses kleine Detail aus seinem meist verschlossenen Nähkästchen plaudert er gerne aus. Seine Mutter war Journalistin, sein Vater - laut Quinn - ein Kaufmann irischer Abstammung, bei dem er einige Zeit in den USA lebt. Zurück in Österreich kommt ein Stiefvater ins Spiel, gegen den sich der kleine Manfred auflehnt. Eine Zeit lang heißt er Manfred von Petz - erst 15 Jahre später darf er seinen Namen offiziell in "Quinn" ändern.

Flucht vor der Polizei

Nach Ende des Zweiten Weltkriegs - Quinn ist gerade erst 14 Jahre alt - setzt er sich aus Wien ab, um seinen Vater in den USA zu besuchen. Von den US-Behörden wird er zurückgeschickt, weil sein Vater 1943 bei einem Autounfall tödlich verunglückt war. Zurück in Europa geht der Österreicher zunächst auf die Volksschule in Antwerpen und später in Wien. Nach kurzer Präsenz am Gymnasium in der Albertgasse, reißt er als 16-Jähriger aus und schließt sich einem Zirkus an. Dort ist er Allround-Talent, arbeitet als Kapellmeister und Akrobat. Weil er noch minderjährig ist, wird er von seinem Stiefvater polizeilich gesucht. Nach einer Warnung flüchtet Quinn vom Burgenland nach Rom per Autostopp. In der italienischen Hauptstadt spielt er Klavier für die amerikanischen Soldaten. Über Palermo gelangt er per Schiff nach Tunis und von dort als Anhalter nach Algerien.

Der Drei-Wochen-Fremdenlegionär

In der algerischen Stadt Sidi bel Abbès spielt Quinn in Bars auf seiner Gitarre vor den dort stationierten Fremdenlegionären. Seine Lieder über Sehnsucht und Heimweh kommen gut an und bringen ihm viel Geld ein. Ein Ausbilder der Legionäre schlägt ihm vor, probeweise eine Grundausbildung bei den Berufssoldaten mitzumachen. Nach drei Wochen Basistraining entscheidet sich Quinn gegen die Fremdenlegion und kehrt Anfang der 50er-Jahre nach Europa zurück.

Erster deutscher Grand-Prix-Teilnehmer und Schallplattenmillionär

 1954 verdient Quinn sein Geld mit Country, Rock and Roll und Shantys in der Hamburger "Washington Bar" auf St. Pauli. Jürgen Roland, Fernsehregisseur und Redakteur beim NWDR - dem heutigen NDR - und der Musiker Werner Baecker entdecken Quinn in der Kneipe und machen Aufnahmen für den Sender. Die Plattenfirma Polydor wird aufmerksam und strickt dem gutaussehenden und talentierten jungen Mann eine dem Markt angepasste Biografie. Er nimmt Gesangsunterricht bei Professor Möbius und Schauspielunterricht bei Joseph Offenbach. Fortan verschmilzt Freddys Leben mit seinen Liedern: Freddy auf Wanderschaft, heimatlos, auf der Suche. 1956 hat er mit "Heimweh" seinen ersten Hit und wird damit zum ersten deutschen Schallplattenmillionär. Im selben Jahr startet er bei der Premiere des Grand Prix für Deutschland. Das Lied "So geht das jede Nacht" landet auf Platz 13.

Quelle: NDR